香石竹为多年生宿根草本花卉。株高30～40厘米，茎干光滑粗壮、坚硬，四棱，灰绿色，分枝多，节间膨大，厚叶对生、线形、阔披针形，或长圆状披针形，甚至狭长椭圆形。花朵着生于枝条的顶端，呈聚伞状花序，最大序径可达10～12厘米，单株花可同时开放数十朵，甚至上百朵，花型有单瓣重瓣不等，花瓣不规则，边缘有锯齿，香味浓郁。花色极为丰富，有纯白色、粉红色、桃红色、浅紫色、紫红色及多种斑纹、斑点、镶边、洒金等复色。萼下有菱状卵形小苞片4枚，先端短尖，长约萼片的1/4，萼筒绿色5裂，温室栽培，常年见花。

香石竹的自然花期在5～7月，花谢以后，果实膨大，种子外壳由绿变黄时，即表明种子成熟，成熟的种子呈现黑褐色，将种子采集晾干，便可播种。

香石竹，原产欧洲南部和亚洲西部的亚温带地区，耐寒冷，不耐酷暑，香石竹是一种长日照花卉，所以喜光，不耐荫蔽，宜植于向阳处。香石竹生长的温度为14～21℃，12℃以下生长逐渐缓慢，不孕蕾开花，10℃以下停止生长，高于22℃时生长加快，茎干细长、柔弱、花朵小，夏季最好在冷室中栽培，白天温度不超过25℃，夜间不低于14℃，冬季加温，白天不低于14～21℃，夜间不低于10℃，否则花萼开裂，温室内的相对湿度为75%以下，最高不超过78%，室内保持空气清新，温、湿度适宜。性喜肥沃疏松、排水性好富含有机质的中性或微酸性的土壤。

宿根花卉多为丛生状，株丛高度、株丛生长类型、生长势等外观特征是整体观感的基础。由于宿根花卉的花期相对集中，季节性强，而叶部特征（叶片着生方式、形状、大小、颜色等）是相对长期存在的识别特征；花部特征多是主要观赏特征，花序类型、花色相对突出。宿根花卉的根系较强大，其地下分枝特点、颜色、粗细、质感和地下芽分生点等具有一定特征。