马来貘是现存体型最大的貘类，也是目前生活在亚洲的唯一一种貘。具有容易辨识的黑白配色，头和四肢的毛发为黑色，躯干部位的毛发为亮白色，毛下的皮肤为粉红色。它们具有短小但灵活的长鼻。马来貘约在3岁左右成熟。4-6月份为马来貘的繁殖期，雌兽约每两年育有一胎。马来貘的怀孕期为390天左右。

马来貘是现存体型最大的貘类，也是目前生活在亚洲的唯一一种貘。具有容易辨识的黑白配色，头和四肢的毛发为黑色，躯干部位的毛发为亮白色，毛下的皮肤为粉红色。它们具有短小但灵活的长鼻。马来貘约在3岁左右成熟。4-6月份为马来貘的繁殖期，雌兽约每两年育有一胎。马来貘的怀孕期为390天左右。

马来貘是典型的素食主义者，它们会采食多达115种的植物嫩芽嫩叶。主要靠嗅觉觅食，以多汁植物的嫩枝、树叶、野果，特别是水生植物为主要食物，能巧妙地运用它的长鼻子来卷摘食物，每天要吃9千克左右食物。牙齿非常坚硬，能够咬断粗硬的树枝，臼齿的咀嚼面很宽，就像磨盘一样，很适合于磨碎食物，即使纤维粗硬的枝叶，也能磨得粉碎。

貘科最原始奇蹄目，保持前肢四趾后肢三趾等原始特征。躯体粗壮笨重，体长近2米，体重180千克以上；皮肤厚韧，毛被稀少；鼻端向前突生，能自由伸缩；耳中等大小，卵圆形；尾极短；有1对乳头。貘体型似于猪，体被硬毛，有可以伸缩短鼻，善于游泳与潜水。世界上的奇蹄目貘科总共有4个种类：东南亚的亚洲貘，中美的中美貘，南美的低地貘、山貘和卡波马尼貘。其中亚洲貘体型较大，身体黑白两色，易于辨认。美洲的3种貘均体色比较单一，体型多小于亚洲貘。中美貘分布于墨西哥到哥伦比亚之间，体型较大，是拉丁美洲现存体型最大的陆生动物。低地貘分布于南美洲广大地区，外形接近中美貘而略小，是现存貘中分布最广，数量最多的一种。山貘分布于南美洲安第斯山区北部，体型小，毛长而略卷曲，比较适应山区的寒冷环境。亚洲和美洲的貘虽然成貘体色有较大区别，幼貘却比较相似，身上均有花斑, 貘的体色在美洲是因种而异的。其中南美貘的体色几乎都是深棕色，颈部和头冠上生有短而直的鬣毛，幼兽的身上有花斑，只是长大后慢慢消退了。它分布的范围很广泛，北起南美洲北部，南至巴西南部、巴拉圭和阿根廷北部均可见到；山貘是貘中最小和最好看的一种，全身长有卷曲的黑色长毛，但没有南美貘那样的鬣，主要见于哥伦比亚中部和厄瓜多尔的森林地区。贝氏貘又叫中美貘，主要见于巴拿马运河一带，体色为棕黑色，头颈部也有鬣，只是在耳尖、面颊及额的下部为白色。望去黑白分明，讨人喜欢。