2007年8月“中国美术家协会中国线描艺术研究会”的成立和2008年5月“首届中国画线描艺术展”的举办，是21世纪初期中国美术界值得关注的两件盛事，对于推动当代中国线描艺术的传承与拓展具有里程碑的意义。

线描是绘画的基本要素之一。线描的起源可以追溯到人类文明的早期，例如原始岩画、彩陶纹样、古代瓶画、壁画、帛画等。西方传统绘画的素描（drawing），虽然可以纳入广义的线描范畴，但其概念却似乎比线描（line drawing）宽泛，甚至近代人们通常把传统中国画的线描——白描也归为素描的一种。尽管作为绘画技法，素描无所谓中西，东西方画家都可以采用，但在历史上东西方传统绘画毕竟属于不同的造型艺术体系。一般说来，东方传统绘画以线条造型为主，西方传统绘画以素描造型为主。西方传统绘画的素描，固然也是以单色线条描绘物体，但更加注重模仿对象的写实性塑造，注重明暗光影的立体感形式结构；而东方传统绘画的线描，则更加注重线条自身的程序化表现，注重虚实疏密的平面化装饰效果。印度壁画和细密画、波斯细密画、日本浮世绘，都属于以线条造型为主的东方传统绘画体系，中国画更是东方传统绘画的最典型的代表。

传统中国画的线描称为白描或白画，特指用毛笔墨线勾勒物象、不着色彩或略施淡墨的画法，多用于人物、花鸟。这种纯粹的毛笔墨线画法，是传统中国画笔墨造型的骨干，用笔与书法相通，“运墨而五色具”（张彦远），富于传神写意的表现力、单纯空灵的抽象美和黑白交响的韵律感，堪称中国美术独特的创造。在中国美术史上，顾恺之、曹仲达、吴道子、武宗元、李公麟、梁楷、赵孟坚、王绎、张渥、陈洪绶、任伯年诸家都擅长白描，其中北齐曹仲达的“曹衣出水”（密体）、盛唐吴道子的“吴带当风”（疏体）笔法最负盛名。历代名家传世的白描作品，包括寺观壁画粉本和木刻版画插图，至今仍是初学线描者临摹的模板。明清时期的绘画启蒙读物，把历代白描人物衣纹概括为高古游丝描、铁线描、行云流水描、钉头鼠尾描、折芦描、柳叶描等十八种描法（有人又归纳为铁线描、兰叶描、减笔描三类），坊间还刻印了不少白描花卉图谱。这些从自然生活和书画实践中提炼出来的线描程序，形成了传统中国画线条造型的规范，标志着中国画线描技法的高度成熟，但也束缚了中国画线描艺术的进一步发展。正如现代中国美学家宗白华所说：“中国的素描——线描与水墨——本为唐宋绘画的伟大创造，光彩灿烂，照耀百世，然宋元以后逐渐流为僵化的定型。绘艺衰落，自不待言。”（《美学散步·论素描》）

20世纪80年代至21世纪初，改革开放新时期孕育着中华民族文艺复兴的理想，当代中国艺术出现了分化与整合的多元发展局面，曾经衰落的民族艺术传统画种纷纷独立和复兴，同时又整合了其它画种的可利用资源。当代中国线描艺术作为一个独立的画种也已经呈现复兴的趋势，主要体现在理论研究的自觉和艺术创作的繁荣。21世纪初应运而生的中国线描艺术研究会和“首届中国画线描艺术展”，就是当代中国线描艺术复兴的重要标志。

中国线描艺术研究会会长李魁正先生，为推动当代中国线描艺术的传承与拓展做出了突出贡献。李魁正先生身兼中央民族大学美术学院教授、博士生导师和中国艺术研究院博士生导师等职，他不仅是富有创新意识的画家，创作了大量线描作品和精致的工笔花鸟画，又开创了“现代没骨”和“写意泼绘”画派，而且是富有理论素养的学者，多年来一直从事中国线描艺术研究，出版过《中国白描·花鸟现代卷》、《中国当代线描艺术·花鸟篇》等专著，发表过多篇关于中国线描艺术的论文。他认为：线描（白描）一直是中国画主要的造型表现手法，具备表现形体、质量、光色、情意的功能。而中国古代线描往往依托于壁画粉本和版画插图，后来线描又往往依托于连环画稿，或者线描仅仅作为美术专业学生的基础课程练习，仍处于附属地位，很少作为一个独立的画种来进行创作，这在一定程度上抑制了中国线描艺术的发展。今天，我们应该在传承中国画传统白描艺术的基础上推进当代线描艺术的发展，也应该吸收世界各国古代和现代线描艺术的优长，创造符合新时代的民族精神和审美需求的线描艺术。为此，他在教学中还倡导以“意象写实”的线描手法到大自然和社会生活中写生的理念。李魁正先生的中国线描艺术研究，为当代中国线描艺术的全方位拓展提供了清晰的思路。当然，要完整地建构当代中国线描艺术独立的绘画语言体系，还需要中国线描艺术研究会的同仁与美术理论家们长期合作，从技法层面到精神层面深入系统地研究中国线描艺术的传统，研究东西方各国线描艺术的历史与现状，也需要及时总结当代中国线描艺术创作的新鲜经验。

“首届中国画线描艺术展”是中国线描艺术研究会成立以来举办的第一次全国性的线描艺术大展，展示了当代中国线描艺术创作的繁荣盛况和最新成果。本届展览的名称“中国画线描艺术展”把线描艺术界定在中国画范围之内，参展作品以毛笔墨线的白描作品为主，表明了展览组织策划者对传承和弘扬中国画白描艺术传统的主导意向。同时，入选的作品特别是大量“意象写实”线描写生的人物画和花鸟画，又给中国画白描艺术传统赋予了新意，注入了生机。根据表现当代中国人的精神面貌和审美情感的需要，不论是工笔线描还是意笔线描，都突破了中国画传统的线描程序，丰富了当代中国线描艺术的表现语言。从本届展览的参展作品中，我们不难发现当代中国线描艺术名家和新秀多方面的探索和实验。而这些多方面的探索和实验，又为当代中国线描艺术的全方位拓展准备了条件。

桃花固美，但它的生命辉煌只于花开一瞬。而唯有借画家的神助妙笔，妖艳永存，流传千古。《碧桃图》，为南宋佚名的设色绢本团扇画。全图虽只截取了盛开的两枝碧桃，用特写的方式描绘了或含苞欲放，或吐蕊怒放的花朵，苞萼或隐或现，借侧俯之势点缀其间，活灵活现。花瓣用细劲的中锋勾描，然后层层渲染，设色淡雅宜人，生动逼真，从中我们可以体会到画家对碧桃外形神态观察之细、生长规律了解之深。画面虽小，却因构思巧妙，删繁就简，简而不空，鲜活而灵动，，有“小中见大”的无穷意趣，正所谓古人画折枝，需“见一花一萼，谛视而熟察之”，方能将其韵致丰采传写下来。任伯年的《桃花双鸡图》，阔笔简写，寥寥数笔，为我们送来不尽的春意。吴昌硕、齐白石、李可染、于照、陈之佛等大师，虽风格迥异，但均有桃花佳作传世，堪称瑰宝。

我国的工笔画是工整细致一类的画法。它包括“白描”、“淡彩”、“重彩”、“没骨”四种类型。其中工笔白描对线条的要求，可概括为平、圆、留、重、变五个字。