改革开放后，永和镇确立了“农业稳镇”战略，按照“稳粮、扩花、优果、扶龙”的发展思路，通过大力实施科技兴农，因地制宜地指导和引导农民面向市场，以提高质量效益为中心，进行农村、农业结构调整，积极发展都市型农业，把发展创汇型农业、生态型农业作为调整目标，把农产品质量安全、环保鲜活农产品作为主攻方向，促进一产业向二、三产业延伸作为调整重点，努力实现特色、规模、品牌、效益的突破，有力地促进了农业规模化、集约化的可持续发展。至2002年止，全镇现有水田总面积11692亩，水稻种植面积6492亩（单造），经济作物总面积5200亩（其中，蔬菜2800亩，花卉900亩，甜玉米1500亩），淡水养殖总面积为249公顷（含山塘，水库养殖），水果总面积为18000亩，其中荔枝为10500亩，乌白榄、龙眼等水果为7500亩。水稻、经济作物、水果的种植面积分别占总面积的44.5%、32%、23.5%。引进了东凌蔬果物流项目，东凌安全食品物流中心区拟开发建设；塔岗、九如连片农业示范基地的规划已完成，拟进行建设。

2002年，实施《优质稻亩产500公斤高产栽培技术规程》达11500亩，品种以“粤丰占、中二软占、汕小占、美野丝占”等为主，平均亩单产378.5公斤，粮食创高产综合示范总面积连片800亩，平均亩产437.5公斤，全年粮食总产值达4914吨；蔬菜总产达9000吨，产值达1400万元；荔枝实收3.2万担，产值达620万元；其它经济作物（甜玉米、花卉）产值达500万元；淡水养殖总产达3361吨，产值达1546万元；全年实现农业总产值7161万元，同比增长5%。

林业生产概况：全镇现有山林总面积6万亩，以速丰生产林等生态公益林为主，形成了义务植树、社会造林并举、全社会广泛参与的造林绿化新格局。

水利设施建设概况：镇内建有余家庄、水星、红旗等三座大中型水库，其中余家庄水库水面面积为800亩，水星水库水面面积为400亩，红旗水库水面面积为200亩。余家庄水库生态文化旅游休闲区的规划设计已完成，拟进行建设；永和“一河两岸”工程正在规划设计中，首期绿化、美化工程将于2003年完成。

2004年机构改革，撤销永和、仙村、沙埔、宁西4镇，将其行政区域并入新塘镇。调整后：（1）荔城街道办事处：管辖原荔城镇湘江、继梅、凤凰、沿江、西园、兴发、开园、富鹏、金竹、雁塔等10个居委会，庆丰、蒋村、迳吓、群爱、新联、金星、西瓜岭、太平、三联、五一、光明、明星、桥头、棠村、莲塘、棠厦、木潭、龙角、庆东、罗岗、夏街、隔塘、城丰、廖村等24个村委会和原仙村镇吓岗村委会的行政区域范围，共有10个居委会和25个村委会，总面积149．71平方千米，总人口173808人，其中常住户籍人口155408人。街道办事处驻原荔城镇政府驻地。（2）增江街道办事处：管辖原荔城镇东湖、桥东2个居委会，光耀、联益、五星、光辉、东方、西山、陆村等7个村委会和原小楼镇白湖村委会的行政区域范围，共有2个居委会和8个村委会，总面积49．48平方千米，总人口41571人，其中常住户籍人口35408人。街道办事处驻址另行选定。（3）朱村街道办事处：管辖原朱村镇的行政区域范围，共有1个居委会和12个村委会，总面积94．3平方千米，总人口35376人，其中常住户籍人口32366人。街道办事处驻原朱村镇政府驻地。（4）中新镇：管辖原中新、镇龙、福和3镇的行政区域范围，共有3个居委会和49个村委会，总面积323．62平方千米，总人口119560人，其中常住户籍人口109451人。镇政府驻原中新镇政府驻地。（5）石滩镇：管辖原石滩镇、三江镇、沙庄街道办事处的行政区域范围，共有3个居委会和46个村委会，总面积182．25平方千米，总人口132889人，其中常住户籍人口109239人。石滩镇政府驻原石滩镇政府驻地。（6）新塘镇：管辖原新塘、永和、仙村（吓岗村除外）、沙埔、宁西5镇的行政区域范围，共有16个居委会和75个村委会，总面积280．48平方千米，总人口391196人，其中常住户籍人口218283人。镇政府驻原新塘镇政府驻地。